熊谷幹事長代理は１７日の定例会見で、１月の倒産件数が前年度比約４０％増とな り、２月になっても大型倒産が相次いでいることを挙げ、「政府は景気について能天 気な発表を繰り返しているが、今後もっとひどくなるのは確実だ。そのため小渕内閣 は、失政がばれる前に解散に打って出る可能性がある」との見方を示した。

　さらに熊谷幹事長代理は、首相が予算委員会に出席しない問題について「政治家の 最大の仕事は国民への説明だ。ところが首相は、疑惑をもたれながらも逃げの一手 で、国民を愚弄している」と強く批判した