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鳩山由紀夫幹事長は１８日午後、国会内で自民党の大島理森国対委員長と会談。野党３党が提出した雇用対策関連４法案をめぐり麻生太郎首相と民主党の小沢一郎代表との党首会談開催を申し入れたが、自民党はこれを拒否した。
鳩山幹事長は会談後、記者団に対して、与党との会談に先立ち民主党をはじめ社民、国民新の野党３党幹事長・国会対策委員長会談を開催し、参議院での緊急雇用対策関連４法案の委員会採決を受け、明日の参議院本会議での採決・成立に向けて協力を求めたところ、了承されたと報告。その方向性で与党側にも強く申し入れを行うべきだとしてその方法を検討、結果として民主党の幹事長である鳩山幹事長が大島・自民党国会対策委員長に対して、小沢一郎代表と麻生首相との会談を開催するよう申し入れることになったと経緯を述べた。
会談で鳩山幹事長は、党首会談の趣旨について、小沢代表が野党３党の意向を汲み、年末を迎えて厳しさを増す雇用情勢を踏まえて衆議院においても成立させて法律を施行できるよう、「与野党の区別なく協力を願いたい」との趣旨を麻生首相に伝えるためのものだと説明。これに対して、大島国対委員長は、国会で議論しているのでその必要はないと党首会談を拒否したことを明らかにした。
鳩山幹事長は、「国民のために仕事をすべきであり与党の面子を考えるべきでない。（雇用対策関連４法案は）必要な対策であり、超党派で成立させるべきでないか」と改めて主張。「党首会談も断るような状況であり、衆院での採決は簡単ではないが望みを棄てずに様々な努力をしていきたい」と語った。
記者からこの報告を受けた小沢代表の反応を問われた鳩山幹事長は、「ある意味仕方ないと述べ、国民のために雇用問題を取り上げているにも係らず、それを断るとはなぁと嘆き、麻生首相に直接訴えることができないことに対して残念な気持ちのようだった」と答えた。
与党、共産党から強行採決だという批判の声が上がっている点については、多少の強引さは認めたうえで、「内容が国民の皆さんのため重要な雇用問題であり、日程的に１日で仕上げなければならなかった」として、国民のために迅速な採決が必要であったと強調。「与党、共産党も、もっとまじめに協力してもらいたかった」と述べた。
なお、会談には山岡賢次国対委員長も同席した。
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