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小沢一郎幹事長は１２日午後、群馬県高崎市で小寺弘之・前群馬県知事と会談し、党群馬県連役員との懇談などを経て記者会見に揃って臨み、来る参議院選挙の比例代表に民主党公認としての立候補を要請し、快諾を得たと発表した。
会見は群馬県連代表代行の中島政希衆院議員の司会進行で進められ、同県連代表の富岡由紀夫参院議員のほか、宮崎岳志（同県第１区）、石関貴史（同２区）、柿沼正明（同３区）、三宅雪子（同４区）各衆院議員らが同席した。
会見で小沢幹事長は、かねてより県連および石井一選挙対策委員長から立候補要請を行っていたと経緯を明かしたうえで、「本日改めて私から、ぜひ群馬県のために、そして民主党の政権と『国民の生活が第一。』の政治行政を実現するために、戦列に同志として加わっていただきたい、ぜひ立候補の決断をとお願いしたところ、快くお引き受けいただいた」と表明。「県連はもちろんのこと、私ども民主党としても、また民主党政権としても非常に心強い味方を得ることができたと喜んでいる」と語った。
そのうえで小沢幹事長は、昨年の衆院選において、国民の皆様から政権を任せていただいたが、国民の皆さんのためにという気持ちは全員が強くもって力を尽くしているが、現実の政治行政を担った経験があるものは少ないというのが偽らざる現状だと指摘。その点において豊富な知識と経験、ノウハウ、そして、群馬県で直接県民みなさんと意見交換し、人間関係を作り上げてこられた、その両方の知識と経験をもっておられる存在だと小寺前知事を改めて紹介。「そういう方なので、県民みなさんのご理解とご支持を得て、政権与党の有力な、そして指導的な役割を国会において果たしていただきたいと心から期待したい」とエールを送った。同時に、「群馬県連、本部においても重要な候補者として、できる限りの支援の体制を組みたいと考えている」と、支援体制を強化する考えを示した。
小寺前知事は「昨年１２月８日、群馬県選出の民主党国会議員の皆さんから全員一致でこの夏の参議院選挙の比例に出馬するよう要請を受け、その後、石井選対委員長からも同様の熱い要請があり、年末年始熟慮し、そして今日、決断するに至った」と述べた。
さらに続けて「今日はわざわざ党本部から小沢幹事長がお越しになり、３度目の私に対する出馬要請があり、直接幹事長にお目にかかり、その真意を再確認し、群馬県のために、日本のためにお役に立つならばと決意を固め、その瞬間に小沢幹事長に対して出馬をお引き受けしますと申し上げた」と語った。「いま日本は大きな政治的な転換期にあり、そのために私にできることがあるかどうかを真剣に考えてきた。（そして）地方の声を、国政に反映していくのが大事なことであると思い、出馬する決意をした」と語った。
会見ではまた、富岡県連代表も交えて、小沢幹事長、小寺前知事と３人で熱い握手を交わした。
■小寺 弘之（こでら ひろゆき、１９４０年１０月３日生まれ）
前群馬県知事。群馬県前橋市在住。１９９１年７月２８日に群馬県知事に就任し、４期１６年間務めた。
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