民主党は１６日、米原子力潜水艦「グリーンビル」の宇和島水産高校実習船「えひめ丸」への衝突沈没事故について、調査団をアメリカに派遣した。メンバーは党対策本部長の伊藤英成外交・安保ネクスト大臣、首藤信彦衆議院議員、浅尾慶一郎参議院議員。

　一行はハワイとワシントンを訪れ、行方不明者の捜索、「えひめ丸」引き揚げの可能性、事故原因の調査状況、米側や日本政府の現地での対応状況を調査する。

　ハワイに着いた調査団は、１６日（現地時間）、米沿岸警備隊のマクレラン司令官と面会。司令官は、調査団に、不明者の生存可能性は「極めて低い」と述べ、太平洋艦隊のフィッシャー副司令官は「（船体の）引き揚げは難しい」との見方を示した。また、米運輸安全委員会（ＮＴＳＢ）のハマーシュミット調査官は「（原潜の航行は）訓練でなくデモンストレーション（体験航海）だった」ことを明らかにした。

　調査団はサンフランシスコ経由で１９日（現地時間）にワシントンに入り、国務省、国防総省関係者と会い、２２日成田に戻る予定。