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民主党代表選挙で一般党員・サポーター・自治体議員党員が投票した郵便投票分の予備開票が２３日午前８時、始まった。
臨時党大会会場となった東京・港区のホテルの中に設けられた予備開票所で７時５０分、段ボール箱に梱包された各都道府県別の郵便投票用紙が１５の開票台に運ばれた。民主党のロゴ入りジャンパーを着た約１５０人の開票作業員が緊張した表情で待機する。開票作業にあたる彼らは、自治体選挙の事務などを手がける専門業者のスタッフだ。疑問票の判定などにあたるため、党中央代表選挙管理委員会の事務局員も各開票台に立ち会う。
伊藤忠治・中央選管委員長を先頭に、山元勉、肥田美代子、荒井聡、高木義明、土肥隆一、和田洋子、桜井充の各中央選管委員が入室。つづけて各都道府県連合会から選出された地方選管委員も入室。場内は静まり返る。
８時少し前、伊藤中央選管委員長が早朝から集まった中央・地方選管委員をねぎらうとともに、厳正中立、秘密厳守での作業を要請し、８時ちょうどに開票作業が始まった。
開票作業員らは、到着日ごとに５ｃｍほどの厚さに束ねられた投票用紙の輪ゴムを外し、記載された候補者ごとに１枚ずつ振り分ける。中央選管事務局員が「落ち着いて作業してください」と声をかけた。
予備開票は午前中に終了する見込みだが、その結果は午後２時３０分頃、国会議員・公認予定候補者の直接投票の終了後に公表される。当選者の発表は３時３０分頃の予定だが、決選投票となる場合には、４時５０分頃となる。
(08:30)
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