民主党は１１日の常任幹事会で、大阪府知事選挙に立候補を予定している太田房江さんを推薦することを決定した。横山ノック前知事の辞職に伴う選挙で、２月６日に投開票が行われる。

　太田さんは１９７５年に通産省に入省後、９４年から近畿通商産業局総務企画部長、９７年から岡山県副知事などを歴任し、消費者行政担当審議官を最後に退職した。家族は大阪市内で光学レンズ製造業を営む夫と犬１匹で、これまで平日は東京へ単身赴任、土・日曜日は大阪という生活を続けており、大阪との縁は深い。

　この日上京していた太田さんは常任幹事会に出席し、「大阪をええとこにしよう！と女一匹立ち上がりました。民主党大阪府連からいち早く支持をいただき感謝している。最後の最後までがんばれるようお力添えをお願いします」とハリのある声で明るくあいさつ。激励の拍手と声援に包まれた。

　また大阪府連代表を務める中野寛成副代表は太田さん擁立の経緯を説明、「民主党の主体性をなくさないよう努力した。日本初の女性知事誕生をめざして、しっかりがんばっていきたい」と述べた。